Het is dan ook niet verwonderlijk dat Bologna zoveel historische bijnamen verworven heeft. La Grassa (de dikkerd) is een knipoog naar de rijke eetcultuur (ragù of bolognesesaus werden hier voor het eerst bereid). La Dotta (de wijze) is een verwijzing naar de stadsuniversiteit die in 1088 gesticht werd. La Rossa (de rooie) omwille van de vele middeleeuwse gebouwen met eindeloze portieken in terra cotta en de eeuwenoude voorliefde voor linkse politiek. Elk van deze drie namen is nog steeds kenmerkend voor de stad. Bologna is het soort stad waar je het ene moment kunt discussiëren over Chomsky met een linkse krantenverkoper en het volgende als een koning zit te dineren in een van de stijlvolle restaurants.

Openingsbeeld: RossHelen / iStock